Quem canta seus males espanta?!

E a cantar a saúde e o bem-estar melhoram!

Quando foi a última vez que se apanhou a cantar no chuveiro? Quem não se lembra de cantarolar aquela melodia que fica presa na nossa cabeça? Quando foi a última vez que a sua canção favorita apareceu na rádio e não resistiu a cantar ao mesmo tempo? Eu, pessoalmente, não me vejo a viver sem música desde que acordo até que me deito.

Todos conhecemos os efeitos positivos da música para o nosso cérebro, tais como a redução do stress e a melhoria do humor. Mas e em relação ao canto? São muitos e surpreendentes os benefícios para a nossa saúde mental, física e emocional, e creio ser importante que todos os conheçamos. Entre outros:

1. Cantar melhora o nosso sistema imunitário

A investigação demonstrou que cantar ajuda a aumentar a nossa imunidade, sobretudo o canto num grupo coral. Está ainda provado que cantar reduz o nível de cortisol (conhecido como a hormona do stress), o que nos ajuda a sentirmo-nos mais relaxados e o nosso nível de ansiedade é reduzido. Níveis elevados de cortisol não são bons para ninguém, uma vez que aumenta o ritmo cardíaco e a pressão sanguínea.

Um estudo de 2011 publicado pela Christ Church University em Canterbury, Reino Unido, concluiu que cantar "auxilia as pessoas a melhorar as suas condições de saúde física existentes".

É verdade - o ato de cantar em grupo ou num coro pode literalmente tornar o nosso corpo mais forte contra as doenças. Um outro estudo, realizado em 2003, mediu a saliva de um coro antes e depois de cantar, e observou um aumento de anticorpos (proteínas que atacam os germes que entram no nosso corpo) após o seu ensaio.

2. Cantar estimula o nosso humor

Cantar não só ajuda a impulsionar o seu sistema imunitário, como também nos faz sentir mais felizes e sublimes. Será que notamos alguma mudança no nosso estado de espírito depois de cantar? A resposta é afirmativa. Cantar é conhecido por libertar endorfinas, substância química que faz o cérebro "sentir-se bem". É sabido que cantar pode ajudar a melhorar o nosso humor.

Há também provas crescentes comprovativas de que as pessoas se sentem mais positivas depois de cantarem ativamente, quando comparada com a audição passiva de música. A mudança de humor vem diretamente da libertação de químicos cerebrais positivos, tais como endorfina, dopamina e serotonina. Também liberta uma hormona antisstress chamada oxitocina que pode igualmente reduzir a ansiedade.

Outra investigação descobriu que cantar em grupo faz sincronizar os nossos batimentos cardíacos. Isso explica porque é que cantar no coro pode até parecer uma meditação de grupo guiada. Os participantes relataram sentirem-se mais relaxados e calmos depois de cantarem num ambiente de grupo.

3. Cantar melhora as capacidades de comunicação

O ato de cantar pode ajudar a ativar a voz, mesmo levando as pessoas que não falam a comunicar através da música. Apesar de se dizer que "a voz não envelhece ao mesmo tempo que o corpo", 72% das pessoas mais velhas sofrem de deterioração vocal. Com exercícios específicos de projeção vocal e modulação da voz, o dano na voz pode ser revertido. Foram criadas técnicas que favorecem o funcionamento dos órgãos e sistemas envolvidos na produção da voz, sendo uma das terapias mais usadas.

Outro facto positivo do canto é frequentemente ensinar uma melhor articulação dos sons e, consequentemente, uma melhor pronúncia das palavras. Isto é ainda mais evidente quando se trata de canções em outras línguas. Devido a isto, cantar canções é um exercício recorrente nos cursos de línguas. Graças à Internet, é agora muito fácil organizar sessões de karaoke e seguir a letra na sua versão original no ecrã, um excelente método para melhorar a fonética.

4. Cantar melhora a postura corporal

Cantar também tem alguns benefícios totalmente físicos. É o caso da postura corporal: a investigação demonstrou que cantar corrige profissionalmente a posição das vértebras cervicais e da curvatura da coluna vertebral. Por outro lado, a pessoa que canta tende a adotar posturas mais corretas, porque existe uma relação entre a forma correta de posicionar o corpo e o tom da voz. Se juntar a isso o relaxamento, uma melhor respiração e menos stress que também advém do canto, a saúde das nossas costas irá agradecer-nos.

5. Cantar revela emoções e melhora as conexões sociais

Está provado que o canto reforça a ligação social e mantém uma relação social positiva. A criação de conexões sociais faz parte da natureza humana e o canto pode ajudar a facilitar uma sensação de "união", especificamente num ambiente de grupo. A sincronização em grande grupo requer uma ligação emocional que resulta numa ligação social muito mais rápida entre os participantes. Há investigação que demonstra que os grupos e coros de canto dão às pessoas um sentimento de pertença e ajudam a estimular o seu estado de espírito.

"Cantar é uma atividade de saúde multimodal. Tem muitas componentes. Cantar implica expressar emoções, o que é conhecido por ser bom para a saúde mental. Também conduz a interações sociais que podem ajudar a reduzir os sentimentos de solidão", segundo Daisy Fancourt, professora no University College of London, e acrescenta que, quando cantamos, uma série de mudanças ocorrem no nosso corpo. Estas mudanças ocorrem pela redução das hormonas do stress, e pela libertação de hormonas relacionadas com o nosso estado de espírito. As aulas de canto são, assim, usadas como terapia para pessoas que têm problemas neurológicos.

Cantar com um grupo reduz assim o sentimento de solidão, pois reúne pessoas com os mesmos interesses, para aprender técnicas de canto de coro num ambiente divertido e social.

Segundo alguns estudos científicos realizados nas últimas duas décadas, as pessoas com idade maior que cantam em coros dizem que o impacto de cantar na sua cabeça e corpo foi imediato. Dizia um dos participantes: "Quando canto, é como uma espécie de meditação. Mergulho na música. É uma elevação e sinto-me muito bem. Preciso de todo o meu corpo para cantar. Essa é a minha "desculpa" para não ter de ir ao ginásio".

As emoções que o canto em grupo tem revelado nas pessoas de idade maior podem aumentar a autoconfiança e fazê-los sentir mais "capazes" de tudo.

6. Cantar pode ajudar a parar de ressonar

Alguns roncos podem atingir um nível de pressão sonora de até 100 pontos decibéis (símbolo dB) - uma voz média tem por nível de pressão sonora de cerca de 55 dB. Isso é tão alto como uma motosserra!

Cantar pode ajudar a aliviar o ronco. Um estudo de 2008, publicado na revista Sleep Breath, descobriu que o canto fortalece os músculos das vias respiratórias que podem ajudar a reduzir o som de ressonar. Além disso, a respiração necessária para sustentar um canto pode ajudar a melhorar a função pulmonar e reduzir os sintomas de asma ligeira. Está na hora de enviar o nosso ronco (ou o ronco do nosso parceiro...) para as aulas de canto!

7. Cantar é um bom exercício físico

Cantar com a técnica apropriada fortalece o diafragma, bem como os músculos abdominais, oblíquos e lombares. O movimento de cantar é um bom treino que requer também trabalho muscular em várias partes do nosso rosto, o que o torna um treino facial natural. Cantar também ajuda na circulação sanguínea devido à maior quantidade de oxigénio necessária para projetar a própria voz.

Cantar também é ótimo para a saúde pulmonar e isso ficou provado, num estudo de 2016, que cantar tem um impacto positivo na vida das pessoas com doenças pulmonares.

8. Cantar ajuda a reduzir o risco de demência

Os diagnósticos de demência, como é sabido, têm um enorme impacto na qualidade devida de quem dela sofre. A demência pode afetar a nossa capacidade de processar informação e, por conseguinte, ter impacto no nosso estilo de vida. Atualmente não existe cura para a demência, mas pode-se viver bem com a demência.

A investigação descobriu que a música cantada ou ouvida é utilizada como uma terapia eficaz em pessoas que assistem a uma redução gradual das suas funções cerebrais. Cantar, especialmente cantar em grupo, tem efeitos positivos no cérebro e ajuda as pessoas a viver satisfatoriamente com demência, dado que facilita o sentimento de pertença e proporciona apoio social a essas pessoas.

Segundo os cientistas o canto liberta certas hormonas que são benéficas para a saúde e "quando cantamos, há uma parte do nosso cérebro que recebe mais fluxo sanguíneo, estas são as que normalmente são preservadas na demência quando muitas outras foram perdidas. Estas são áreas ligadas às emoções", explica o Dr. Simon Opher. O médico britânico diz que ouvir canções "desperta realmente os pacientes com demência e os envolve mais".

9. Cantar sozinho ou em grupo pode tornar-nos mais felizes

Cantar pode assim melhorar a nossa saúde independentemente de estar ou não em sintonia ou afinado. O importante é experimentar cantar.

Como atrás referimos, são vários os estudos que têm sugerido que cantar pode potencialmente diminuir o stress e, como tal, fazer-nos sentir mais felizes (o mesmo se possa dizer do impacto positivo nas pessoas que nos rodeiam). Isto porque aumenta os químicos no nosso corpo, tais como oxitocina, dopamina e endorfinas.

O que há de tão bom nestas substâncias químicas?

- A oxitocina é por vezes chamada a "hormona do amor", e aumenta a ligação que se estabelece com as pessoas;

- A dopamina é um neurotransmissor importante que é libertado quando as necessidades biológicas humanas básicas, como comer alimentos, são satisfeitas. É também por isso que se sente um arrepio na espinha quando se ouve uma música de que se gosta;

- As endorfinas são as "hormonas de bem-estar", são responsáveis por sentimentos de prazer. Também se libertam endorfinas quando se come chocolate e se ri.

Através da música, os adultos mais velhos podem evocar experiências da sua infância e juventude, livram-se do seu luto, medos e frustrações, fomentam as suas relações interpessoais e diminuem ou aliviam as suas ansiedades e estados depressivos.

Entre as diferentes atividades musicais, o canto no coro é o passatempo mais popular e difundido, também entre os adultos mais velhos. Na Europa, existem cerca de 37 milhões de cantores de coro, e a participação em coros seniores está a crescer rapidamente, pois é uma das atividades mais benéficas para a nossa saúde, gerando uma sensação de bem-estar e alegria.

Vamos lá cantar as nossas canções favoritas no karaoke, no duche, no carro ou durante uma caminhada! E porque não inscrevermo-nos num coro? Pois como lá diz o ditado: "Quem canta seus males espanta!" E fazer com que a arte de cantar faça parte integrante das nossas vidas, estaremos a contribuir positivamente para o processo de um envelhecimento feliz, saudável e ativo e, quiçá, em prol de uma maior longevidade...

Cristina Nogueira Ramos

Referências:

Harvard Medical School: Music and health, July, 2011

The Royal Society Publishing: The ice-breaker effect: singing mediates fast social bonding Eiluned Pearce, Jacques Launay & Robin I. M. Dunbar, 1 October 2015

PLOS ONE Journals: Beneficial effects of choir singing on cognition and well-being of older adults: Evidence from a cross-sectional study, February 3, 2021.

Health and Well-Being Benefits of Singing for Older People , Stephen Clift, Rebekah Gilbert and Trish Vella-Burrows , Canterbury Christ Church University. June 2016.

PLOS Journals ORG: Cardiac and Respiratory Patterns Synchronize between Persons during Choir Singing, September 21, 2011, Viktor Müller & Ulman Lindenberger

Chicago Tribune: The Health Benefits Of Singing A Tune, March, 2015. Leia Mais

Revista Lider Magazine: Mar 09, 2021, Quem canta seus males espanta? Efeitos na saúde de cantar em grupo. Leia mais

Revista grupo/saber viver: Dez 08, 2019: Segundo novo estudo, cantar em grupo reduz o stresse e melhora a nossa disposição. Leia mais