Como escolher o projeto de voluntariado que quero apoiar

Se estiver a ler esta página, está provavelmente a pensar em candidatar-se a um papel de voluntário dentro de uma Organização. Existe uma série de organizações em todo o país que lhe oferecem formas cada vez mais diversificadas de doar o seu tempo e competências onde a ajuda é necessária.

Com a abundância de opções que existem por aí, como pode escolher o voluntariado certo para si? Como pode dizer se a organização e o projeto são adequados para si?

Antes de se informar sobre as organizações deve começar por fazer algumas perguntas a si próprio, começando pela mais importante: o que pretende com o voluntariado e o que pode dar. Algumas questões em que terá de pensar:

a) O tempo. Possivelmente a consideração mais crucial. Todos temos restrições ao nosso tempo, sejam profissionais ou pessoais. A primeira coisa que precisa de estabelecer é quanto tempo tem para dar. Seja realista.

b) A localização. Com exceção de voluntariados que possa fazer remotamente, em todos aqueles onde a presença física seja indispensável, a questão da localização é relevante. Quanto mais difícil for a deslocação, mais terá tendência a, mais tarde ou mais cedo, lhe começar a ser "pesada" essa deslocação e começará a crescer alguma desmotivação para continuar a cumprir.

c) As competências. Poderá ter uma qualificação (médica, de construção, tecnológica ou outra) que beneficiará grandemente os outros. Poderá estar à procura do voluntariado que o vai ajudar a um afastamento parcial do seu trabalho diário atual ou, caso esteja a pensar reformar-se, a que atividade gostaria de continuar ligado? A diversidade de oportunidades disponíveis é grande, deve buscar algo ao qual se sinta de alguma forma "emocionalmente" ligado. Será um garante de que não desistirá facilmente.

d) Grau de compromisso. Este é, na nossa opinião, uma questão nuclear. O voluntariado tem de ser visto como um compromisso sério e duradouro. Não deve ser nunca visto como algo "vou quando e se puder". Isso não é voluntariado é mais uma mera ocupação do seu tempo. Terá de ser encarado como qualquer compromisso profissional ou pessoal que assuma - não é diferente.

Dadas as suas respostas a "si mesmo", vire-se então para entender os Programas e as Organizações disponíveis:

a) O Programa. Lembre-se que preencher um trabalho voluntário é uma oportunidade de que vai querer tirar o melhor partido. Há uma enorme diversidade de projetos. Vão desde o curto ao longo prazo, alguns terão resultados específicos, outros poderão ser mais permanentes. Alguns projetos estarão nas suas fases de desenvolvimento, outros poderão já estar mais estabelecidos. Alguns dependerão inteiramente da ajuda de voluntários, enquanto outros poderão ser apoiados por profissionais que nele desempenham várias tarefas. Pense no tipo de programa com o qual deseja trabalhar e o que mais o motivará: onde acha que se "encaixa" melhor.

b) A Organização. Cada organização de voluntários é diferente. Algumas organizações serão globais com uma infraestrutura complexa, algumas poderão ser agentes nacionais, e outras locais, mais pequenas, que servem os interesses da sua comunidade. Estas organizações terão estruturas e valores diferentes. Oferecerão também diferentes níveis de apoio aos seus voluntários. Da mesma forma, as organizações poderão ter motivações de fé. É importante que compreenda estas diferenças e como elas se alinham com os seus próprios valores e crenças.

Uma vez terminada toda a análise anterior, é tempo de se dedicar a questões sobre as organizações e os programas que lhe interessam. A seguinte lista de perguntas poderá ser-lhe útil:

• A organização é Não Governamental (ONG) e sem fins lucrativos?
• Quais são os valores e as crenças da organização?
• A organização pode fornecer provas dos resultados do trabalho realizado nos seus programas? O desenvolvimento e a melhoria são evidenciados?
• Existe uma descrição do papel do voluntário?
• Pode a organização confirmar exatamente que apoio é prestado ao voluntário (transporte, alimentação, computador, etc.)
• Pode a organização pô-lo em contacto com outros voluntários que tenham participado nos seus programas?

Tudo isto é bastante importante na hora de decidir, mas acima de tudo, deve assegurar-se de que os seus objetivos e valores estão alinhados com os da organização com a qual espera trabalhar e fazer o seu voluntariado.

Cristina Nogueira Ramos