A poluição no planeta Terra

Poluição é a degradação do meio ambiente que ocorre por meio de alterações químicas ou físicas, devido, por exemplo, a emissão e/ou deposição de substâncias. Esse processo de degradação pode desencadear danos irreversíveis a todos os seres vivos, à saúde humana, ao bem-estar e também à economia. A poluição pode ocorrer devido às acções do homem, mas também pode ter causas naturais.

Existem diversas formas de poluição, como a atmosférica, que é a poluição do ar, a poluição hídrica, que afecta os cursos de água, a poluição sonora, causada por excesso de ruído, entre outras. As formas de poluição devem ser combatidas pelas atitudes diárias de cada indivíduo bem como por meio da elaboração de políticas de prevenção e de fiscalização.

O que é poluição

Poluição pode ser definida como o resultado de actividades antrópicas e/ou naturais que desencadeiam a degradação do meio ambiente. A degradação do meio ambiente pode decorrer da emissão e/ou deposição de substâncias no meio, assim como de alterações estéticas. A poluição está, geralmente, ligada às acções antrópicas pela descarga de diversos materiais no ambiente (no solo, na água ou no ar), promovendo a sua degradação. No entanto, a poluição também pode ocorrer devido a processos naturais, como por meio das erupções vulcânicas, que lançam diversas substâncias tóxicas no ambiente, como o dióxido de enxofre, causando, por exemplo, a poluição do ar.

A poluição causa a degradação do ambiente, afectando os organismos que ali vivem, além de desencadear problemas económicos, já que diversas actividades dependem de um meio ambiente equilibrado para que possam ser desenvolvidas. Além disso, os danos causados ao meio ambiente podem afectar directamente a saúde e o bem-estar dos seres humanos. A poluição do ar, por exemplo, está relacionada com diversos problemas respiratórios ou mesmo com a degradação do quadro clínico dos já portadores de patologias.

Tipos de poluição

A poluição pode alterar os mais diversos ambientes, apresentando diferentes causas e consequência, podendo ser classificada de diversas formas.

Poluição atmosférica

A emissão de gases tóxicos e de partículas proveniente de instalações fabris, viaturas, queimadas, entre outras fontes, influencia a qualidade do ar, provocando a poluição atmosférica. Esse tipo de poluição não afecta apenas o local onde ocorrem as emissões de determinado poluente na atmosfera, pois a acção dos ventos permite que essa poluição se alastre e atinja diversas áreas mesmo as mais longínquas.

A poluição atmosférica pode desencadear diversos problemas de saúde na população, como problemas respiratórios, acidentes vasculares cerebrais (AVC), doenças do coração, cancro, além de agravar o quadro de pacientes que já apresentem alguma doença.

Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), cerca de oito milhões de pessoas morrem, por ano, no mundo em consequência da má qualidade do ar.

Poluição hídrica

A poluição hídrica ocorre devido à presença na água de substâncias que causem prejuízos a diferentes seres vivos. De entre elas podemos destacar os agro-tóxicos utilizados na agricultura, os efluentes industriais e domésticos, não tratados. Essas substâncias causam a contaminação dos cursos de água, afectando não só os seres vivos que habitam nesses ambientes, como também os seres humanos, que dependem desses recursos para a sua sobrevivência.

Poluição do solo

A poluição do solo decorre da deposição de substâncias na camada superficial da Terra. Entre os elementos causadores desse tipo de poluição, temos os agro-tóxicos utilizados na agricultura, o lixo descartado de forma inadequada, além de outros materiais provenientes da falta de saneamento básico.

A contaminação do solo pode influenciar a sua produtividade, atrair a presença de organismos portadores de doenças, além de contribuir para a poluição hídrica, pois, quando chove, esses materiais que poluem o solo podem ser descarregados para os cursos de água ou mesmo infiltrarem-se no solo e atingirem os lençóis freáticos. Além disso, esses poluentes podem entrar na cadeia alimentar e colocar em risco a segurança alimentar.

Poluição sonora

Este tipo de poluição é causado pelo excesso de ruído no ambiente. Tal problema é bastante comum em grandes cidades, devido ao ruído provocado, por exemplo, pelos meios de transporte, máquinas, obras, sirenes, etc.

A poluição sonora pode estar presente também dentro de nossas próprias residências, devido à utilização de aparelhos electrónicos com o volume muito alto ou à presença de vizinhos ruidosos. Os níveis elevados de ruído podem desencadear irritação, cansaço, dificuldade de concentração, insónia e até mesmo problemas auditivos.

Poluição visual

Este tipo de poluição é caracterizado, principalmente pela construção desenfreada de edifícios, pela presença em meio urbano de materiais de comunicação e publicidade em excesso, para além do lixo espalhado em locais não adequados.

A poluição visual é bastante comum nas grandes cidades e pode causar desconforto visual, cansaço, irritação e até mesmo alguns transtornos psicológicos, já que reduz as áreas verdes, além de quebrar a harmonia visual nos grandes centros urbanos.

Formas de combater a poluição

É essencial a existência de políticas públicas bem como a intervenção humana com acções diárias de cada indivíduo para combater o aumento da poluição, em todas as suas formas e em todo o mundo. De entre as acções que podem ajudar neste processo, podemos destacar:

• Promover a educação ambiental;
• Evitar a utilização de viaturas individuais;
• Não produzir níveis de ruído elevados no seu dia-a-dia;
• Fazer o descarte adequado do lixo, reciclando-o e reutilizando-o sempre que possível;
• Evitar o consumo exagerado de bens como a energia (electricidade, gás, gasolina, etc.), a água e de outros produtos;
• Promover o saneamento básico;
• Promover acções de fiscalização;
• ... .

Adaptado por João de Jesus Ferreira do original em BIOLOGIA NET

O autor escreve segundo o antigo Acordo Ortográfico

[1] Fonte: BIOLOGIA NET, Helivania dos Santos. Adaptado por João de Jesus Ferreira